摘要:
Mike Schroepfer:我们把愿景拆分为三个核心领域:
连接,是让世界上尚未与互联网连通的40亿人(也是全球人口的大多数)也能上网。
人工智能,就是解决某些核心问题,并建造真正智能的电脑系统。
虚拟现实和增强现实将建造下一代的电脑系统,就我所知这样的系统最有希望能够让我感到,我是与某个人共处一室,哪怕我们实际远隔千里。
2016年8月16日,《福布斯》刊登对Facebook CTO Mark Schroepfer的专访,后者就Facebook十年规划与记者深入交谈。Schroepfer表示,Facebook的目标是连接全世界,AI和VR是实现这一目标的方法。Schroepfer还谈了Facebook人才招揽策略,以及公司如何在组织规模扩大的同时保持灵活、创新的方法。
随着Facebook公布公司的十年规划,实现这些目标的任务也就落实到了CTO Mark Schroepfer的肩膀上。虽然是十年规划,但有些目标已经清晰可见。
记者日前在Facebook总部与Schroepfer进行专访,下面是经过整理的采访录音。
十年规划:脚踏实地落实愿景
Peter High:在今年 F8 2016 开发者大会上, Facebook 介绍了三大创新支柱。你能否解释一下这三大支柱?
Mike Schroepfer:我想,在业界我们公司是十分独特的,我们对于自己的十年愿景和线路图十分公开,而且我们把愿景拆分为三个核心领域:
连接,是让世界上尚未与互联网连通的40亿人(也是全球人口的大多数)也能上网;
人工智能,就是解决某些核心问题,并建造真正智能的电脑系统;
虚拟现实和增强现实将建造下一代的电脑系统,就我所知这样的系统最有希望能够让我感到,我是与某个人共处一室,哪怕我们实际远隔千里。
Peter High:Facebook 有充足的资源和脑力,你们为什么会选择这三个愿景而不选择其他呢?
Mike Schroepfer:这里很大一部分直接来自马克·扎克伯格,也来自我们的使命,即让世界更开放和连接。我认为简单来说这就是用技术连接众人。我们坐下来,说:“好吧,如果这是我们的目标,是我们独特地适合的东西,那么对此而言世上最大的问题是什么?”当我们开始把问题分解,这三个愿景就自然地显现出来。第一个问题是,如果世界上大部分人甚至无法连接上网,这是一个基础的问题。而后,你把这个问题分解,并发现存在对这个问题的技术解决方案。有一些东西可以戏剧性地降低部署网络基础设施的成本,而该成本是最大的限制性因素。
这是一个经济成本问题。一旦人们连接上网,就会面对你我都面临的一个问题,即信息过载。网络上有那么多的信息,但我只有有限的时间,因此我可能得不到最好的信息。而后我们发现,要解决这一问题的唯一途径是开始建造 AI 智能系统,这个系统随时随地可以成为我的实时助理,确保我没有错失任何对我至关重要的东西,并确保我没有把时间花在一些不那么重要的东西上。就我们所知,在我们的运营规模上实现这一点的唯一方式是人工智能。
这样,连接性有了,我们也能获得正确的信息了,但我们中的大多数人都有一些朋友或家人,他们无法随时随地都在我们身边,而我们也不可能在人生的大多数重要时刻都身处他们身边。对这一问题,我们现有的最高水平的技术是视频摄像机。如果我想要捕捉我的孩子们的画面并永久记忆这画面,我们现在至多能做到视频摄像。问题是,“如果我想要活生生地来到他们身边,并且能以某种方式记录这一时刻,从而让我在二十年后仍能身临其境地提取这记录,我该怎么办?”这就是虚拟现实所要解决的。它让你能够戴上头盔亲身体验,而无论你想去哪儿,你都能感到你真实地身处其中。
Peter High:你如何看待那些长期目标——那些需要许多步才能达到的目标与那些能够商业化或已被商业化的近期目标?
Mike Schroepfer:当我谈论十年计划时,我想强调的最重要的事是,如果事情没做通,一定要耐心,因为伟大的事情从来不是一蹴而就的。过去我曾经创立过企业,那从不是一蹴而就的事。在 Facebook 期间,外人或许会觉得这里的事业总是越滚越大,但实际上途中总是有许多起起伏伏。关键在于,当进展不顺时,别泄气。
一件事是,如果你能沿途制定中期目标,以便你理解你正在取得进展,那将会很有用。人工智能很容易,因为我们团队已经部署了大量工作,极大提高了Facebook 的日常体验。这些技术有的是帮助用户为图片打分的简单技术,从而让你不会错失生活中的重要图片,还有一些技术是更基础性的,例如今年早些时候,我们发布了一项助理技术,如果一个有视觉障碍的人无法观看Facebook上每天上传的数十亿图片,该技术可以为图片产生标题并为用户阅读它。这是用人力做不到的。
这些进展每天都在发生,我们也在研究一些比这难得多的问题。怎样教你的电脑吸收大量的诸如维基文章那样的非结构化数据,并回答有关的问题?这看起来简单,但这是人工智能研究的前沿,它要求,当人类并未对数据进行预消化和预优化,并未将数据转化为整齐的键-值格式的时候,机器仍然能对数据进行理解和推理。了解一下这个领域,你会发现这些工作更加重大但仍然很初步。
在虚拟现实方面,我们希望能在市场上投放产品,这样,你可以去百思买购买(Facebook 投资的)Oculus Rift 头盔。要注意到,这在 2016 年仍将是一个相对较小的市场。与如今使用 Facebook的数十亿人相比,这看起来是很小的市场,但我们希望每年都会产生更好的虚拟现实内容。每过几年我们都将发布更新的系统,而当系统变得更优质和便宜之后,看吧,那时就会有数以亿计的用户,而非现在的几百万用户。你必须对这有耐心,如果短期内没有产生大量用户,也不能气馁。
在连接性方面有一些中期目标,例如我们几周前试飞的 Aquila